日々の喧騒を忘れ、自分を労いたい夜。そんな時に寄り添ってくれるのが、素材や製法にこだわり抜かれた「高級ビール」です。普段のビールとは一線を画す、奥深い香りと重厚な味わいは、まさに大人のための贅沢品といえるでしょう。
この記事では、高級ビール（プレミアムビール）がどのようなビールなのか、失敗しない選び方のポイント、そして至福の一杯に出会えるおすすめの銘柄をご紹介します。
高級ビールとは
高級ビールは、一般的に「プレミアムビール」とも呼ばれ、原料の選定から醸造方法に至るまで、メーカーやブルワリーの情熱とこだわりが凝縮されたビールのことを指します。
最大の特徴は、一般的なビールと比較して際立つ「芳醇な香り」と「深いコク」です。希少なホップをふんだんに使用したり、通常の倍以上の時間をかけて熟成させたりと、手間暇を惜しまず造られます。そのため、価格は通常のビールより2割ほど高めですが、グラスに注いだ瞬間に広がる高貴な香りと、口に含んだ時の重厚な余韻は、日常を格上げする特別な体験をもたらしてくれます。
また、ビールの世界は大きく分けて、すっきりとした喉越しの「ラガー（下面発酵）」と、フルーティーで豊かな香りの「エール（上面発酵）」の2つに分類されます。高級ビールの世界では、この両者のスタイルをさらに追求した、個性豊かな銘柄が数多く存在します。
高級ビールの選び方：3つのポイント
数ある高級ビールの中から、自分好みの一本や大切な人に喜ばれるギフトを見つけるために、以下の3つのポイントに注目してみましょう。
発酵方法（ラガー or エール）による「スタイル」で選ぶ
まずは、ビールの骨格となる味わいを決めましょう。
日本の大手メーカーの主流である「ラガー」タイプ（ピルスナーなど）は、キレのある喉越しと爽快感が魅力です。食事と一緒に楽しみたい時や、喉を潤したい一杯目に最適です。
一方、ヨーロッパを中心に古くから愛されてきた「エール」タイプは、ワインのように香りを楽しめるのが特徴です。苦味が心地よい「IPA」や、フルーティーな「ホワイトビール」など、その日の気分や好みに合わせて個性豊かな種類から選ぶことができます。
近年、注目度が増しているのが「エールビール」です。スッキリとした喉越しが特徴のラガービールとは異なり、香りや味わいをじっくりと楽しむのがエールビールの醍醐味です。この記事では、エールビールがどのようなビールなのかと、おすすめの商品をご紹介[…]
国内外の「生産地」や「ブランド」で選ぶ
生産地によって、ビールの性格やストーリーは大きく異なります。
日本の大手メーカーが手掛ける最高級ラインは、日本人の味覚に合う安定した品質と、磨き抜かれたコクが魅力です。また、日本各地の「クラフトビール（地ビール）」は、その土地ならではの副原料を使った独創的な味わいが楽しめます。
本場海外のビール（ドイツ、ベルギー、スペインなど）は、伝統的な製法や瓶内二次発酵による熟成感など、日本とは異なる文化や歴史を一口で感じられるのが醍醐味です。
飲用シーンや「パッケージ」で選ぶ
高級ビールは、その「姿」も楽しみの一つです。
自分へのご褒美なら、注ぐ所作まで楽しめる瓶ビールや、デザイン性の高い缶ビールがおすすめ。また、食事とのペアリングを重視するなら、料理の味を引き立てる銘柄を選んでみましょう。
ギフトとして贈る場合は、複数の味わいを楽しめる「飲み比べセット」や、ブランドの世界観が伝わる「専用グラス付きセット」などが非常に喜ばれます。贈る相手の顔を思い浮かべながら、パッケージの特別感で選ぶのも素敵な方法です。
高級ビールおすすめ銘柄20選
ここからは、高級ビールの中から特におすすめの20品を厳選してご紹介します。
1位 イネディット（INEDIT）
2位 デウス（DEUS）
3位 馨和 KAGUA
4位 シメイ ブルー
5位 THE軽井沢ビール
7位 眠れるししし
8位 小樽ビール
10位 ベアレン クラシック
11位 スノーブロンシュ
12位 網走ビール
13位 エチゴビール
14位 横浜ビール
15位 フォレストブルーイング ラオホ “AOBAZUKU アオバズク”
16位 モレッティ ラ・ロッサ
17位 鎌倉ビール
18位 サントリー ザ・プレミアム・モルツ マスターズドリーム
20位 アサヒ ザ・リッチ
結論
今回ご紹介したように、高級ビールには造り手のこだわりが詰まった多様な世界が広がっています。
ただ喉を潤すだけでなく、グラスに注がれた一杯のアロマやコクをじっくりと堪能する時間は、心まで満たしてくれるはずです。まずは気になるスタイルや、憧れの海外ブランドから手に取ってみてください。
ぜひ本記事を参考に、あなたにとっての「運命の一本」を見つけ、日常の中にある小さな贅沢を心ゆくまで楽しんでみませんか。
